El Manitou fue comisionado el año 1936 por James Lowe y construido por Olin Stephens en 1937.

Originalmente fue diseñando para navegar en los Grandes Lagos y ganó la Chicago Mackinac Race en sus ediciones de 1938, 1940 i 1941. En 1952 se vendió a la Academia de Guardacostas de los Estados Unidos donde fue utilizado para enseñar el arte de la vela y el trabajo en equipo a los cadetes de la náutica.

Fue entonces cuando la embarcación captó la atención del John F. Kennedy, quien lo escogió para su uso presidencial. Kennedy, era un buen marinero y un grana aficionado a la vela. Pasó tanto tiempo en el barco que acabó llamándolo “La Casa Blanca Flotante”.

Después de esto el barco pasó a ser de propiedad privada i se ha mantenido en la Costa Este de los Estados Unidos durante los últimos 40 años, donde, hasta hace poco era la pieza clave del Museo Marítimo de Annapolis. Sus actuales dueños lo adquirieron el pasado mes de Noviembre en los últimos seis meses ha sido sometido a una importante reforma y puesta a punto de cara a las competiciones de este verano como el Circuit Classic Yacht o la Puig Vela Clàssica.